红色“精灵”在捷克的夜空中飞舞。
捷克夜空中的“红色精灵”。Daniel Ščerba / APOD
这世上真的存在“幽灵”。但它们可能与鬼魂无关。这是一种罕见的闪电形式，科学家确认它们存在至今不过35年。
这些红色的“幽灵”通常被科学家叫做“红色精灵”。它们通常出现在雷雨云团附近，发生的高度通常在8万米以上。它们伴随着云团对地的强放电而出现。当它们出现时，被电离的空气能以光速的10%向下运动。
亲眼见过这些红色“精灵”的人不多，拍到过的则更少。但上个月（8月），摄影师Daniel Ščerba却有幸在捷克的夜空中，通过长时间曝光，拍到了大量红色“精灵”在夜空中漫天飞舞。
照片的拍摄地点位于捷克共和国北部摩拉维亚地区的耶塞尼克山脉。照片中这些“红色精灵”距离拍摄者有大约200千米。单次“红色精灵”的出现时间极为短暂，几乎只是一瞬。
与“红色精灵”相关的另一种云层放电形式是所谓的“巨大喷流”。与向下的“红色精灵”不同的是，“巨大喷流”是云团顶部的向上放电。
2018年，曾经有人在北美上空拍到了一条巨大的闪电从云层顶部逆向回击了太空。“巨大喷流”的电流要强得多，也更罕见。其在全球范围内每年平均只出现1000次，但其释放的电量却可以达到普通闪电的50倍以上。
对于“红色精灵”和“巨大喷流”的成因，科学家的认知尚不充分。从某种程度上来说，这两种特殊的闪电都是谜。
俄克拉荷马上空的“巨大喷流”（视频截图。请将手机左转90度后观看）。Chris Holmes
参考Red Sprite Lightning over the Czech Republichttps://apod.nasa.gov/apod/astropix.html
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